问题背景：

免疫是指机体免疫系统识别自身与异己物质，并通过免疫应答排除抗原性异物，以维持机体生理平衡的功能。免疫系统的功能主要表现为三方面，即防御功能、稳定功能及免疫监视作用。免疫调节异常可导致严重的疾病：如果正常的免疫监视作用不够，免疫系统将不能够保护机体免受感染因素的影响；如果免疫过度激活，将会导致自身免疫性疾病、超敏反应等。西医在临床治疗时常采用免疫促进剂或免疫抑制剂，从一个侧面来纠正免疫反应的过度与不足，这种单方面拮抗性治疗的观念由于缺乏整体性调节手段，具有一定的局限性。

祖国医学很早就认识到了人体具有对抗疾病的自然免疫力。《素问》提出“正气存内，邪不可干”。中医学将人体的机能活动及其防御和清除各种有害因素的作用归为正气，将破坏人体内部和人体与环境间相对平衡的各种有害因素归为邪气。正气与人体维持正常的生命活动以及抗病能力有关，相当于人体的免疫力。中医从整体观念出发，通过扶正祛邪，调节机体阴阳平衡，增强机体免疫能力，从而提高抵御和祛除病邪的能力。

中医学强调整体观，将构成人体的各部分放在动态的相互联系的整体模式下进行考察，但对机体微观局部的结构和功能缺乏深刻了解，因此很难在整体上对组成整体的各局部间的关系进行深入研究。而免疫学不仅注重整体（如免疫调节网络、神经内分泌免疫调节网络等），更注重微观（如细胞受体、免疫分子、基因表达及信号传导等）。把中医药学与免疫学结合起来，将中医宏观整体观念与现代科学的微观分析方法相结合进行中医药研究，有助于阐释中医药调节机体免疫的科学内涵。

在新近爆发的新冠肺炎疫情中，“炎症风暴”，即细胞因子的过度反应，再次引起科研人员的广泛关注。国家卫生健康委发布的消息肯定了中医药在新冠肺炎治疗中发挥的作用，并明确指出中药在改善血氧饱和度、抑制炎症风暴等方面具有积极的作用。

中医药在免疫防御、免疫稳定及免疫监视三个方面均发挥了一定的作用，但是作用机制挖掘尚不充分。尤其像中药在体外没有直接杀灭病毒的作用或作用较弱，却可以治疗病毒感染性疾病；除了补益类中药外，清热解毒、活血化瘀、软坚散结中药等也在肿瘤免疫中发挥作用；针刺可调节焦虑障碍的免疫功能紊乱，改善机体的功能状态等现象的奥秘还需要进一步揭示。随着免疫学的快速发展，有必要从整体上深入阐释中医药调节免疫功能的机制，为中医药临床有效性提供基础研究证据，不仅可以促进中医药的发展，还可以进一步增强国人的文化自信。

最新进展：

中药免疫学研究发现，中药既可以增强机体细胞免疫及体液免疫功能，促进淋巴细胞、单核巨噬细胞以及造血干细胞的生理功能；还具有免疫抑制功能，能减少炎性因子的释放，抑制或消除抗体的产生，抑制T细胞的增殖等。大多数中药具有免疫双向调节功能，使过高或过低的免疫反应恢复正常。这种双向调节作用，体现了中医“整体观”与“阴阳平衡”理论。

对于中医基础理论与免疫相关性的研究多从中医证候展开，如探讨某疾病不同证候机体免疫功能的动态变化等。也有研究发现，传统中医的“肾生髓”理论与现代免疫学的中枢免疫器官骨髓的相关机制具有密切的相关性。

近年来免疫学研究取得了重大进展，特别是在固有免疫的识别与应答机制、适应性免疫细胞分化与活化的调控机制、新型免疫细胞亚群的功能及免疫调控机制，microRNA与免疫应答调控、表观修饰与免疫细胞分化及应答的调控作用等领域取得了许多突破性成就。这些对重大、关键性免疫学科学问题的深入探索极大地促进了免疫学乃至生命科学的发展，同时驱动了对肿瘤、自身免疫病、慢性感染等重大疾病的发病机制的阐释及防治方法的革新。因此建议将中医药与现代免疫学研究进展紧密结合，进一步揭示中医药调节整体免疫的分子机制。需要攻克的科学难题包括但不限于：

中医藏象学说与免疫调节的相关性

中医治则治法对机体免疫功能的调节作用及其机制

针灸调节免疫功能的原理

中药双向调节免疫功能的机制

重要意义：

目前，人类衰老性疾病、肿瘤、病毒感染性疾病等已成为现代医学研究的焦点和难点，“未病先防”将成为医学发展的大方向；而中医药能够多层次、多靶点、多途径作用于机体，调节机体免疫功能，在养生保健，疾病预防和治疗中有重要的应用价值。

虽然免疫学的基础研究取得了令人瞩目的成就，医学也在突飞猛进地发展，但在许多疑难重症的防治方面仍显得不足。系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、强直性脊柱炎等自身免疫性疾病仍然困扰着患者; 多器官功能衰竭、脓毒血症、弥漫性血管内凝血等危重病依然死亡率较高。这些重大、疑难疾病的发生、发展和转归均与免疫密切相关。面对诸多疑难重症，中医药通过整体观念指导下的辨证论治，往往会收到较好的治疗效果。因此，通过中医药对机体免疫功能调节作用的研究，不仅可以加强对于中医免疫作用的认识，使中医药在重大免疫性疾病防治上发挥作用，还可以推动创新性中药新药的发现和研制，也让海内外更加了解中医药、信服中医药。